海外旅行に行く際、両替のことを気にされる方はけっこう多いようですが、そもそも多額の現金を持ち歩くのは安全上お勧めできません。現金は最小限に抑えて、支払いは極力カードで。これが国際的にも“常識”といえるでしょう。
そのうえで現金引き換えにお勧めなのが、カードを使って現地のATMで現金を引き出す方法です。いわゆる「キャッシング」ですが、海外ではこれがけっこう便利。日本から持参した“いつもの”カードを現地のATMに挿入、暗証番号を打ち込むだけで現地通貨が下ろせるんです。VISAカードなら、「VISA」または「PLUS」マークのある世界100万台以上のATMが使えるので、世界中どこの街でも地元っ子気分で歩けちゃいます。
ちなみに「キャッシング」といっても、現金の両替・再両替の手数料を考えたら、コストの面でもこちらのほうがおトクになる場合も（*1）。たとえば両替した現金が余ってしまい、日本に帰国してから再両替すると、手数料が倍かかってしまって損です。そのようなことを避けるためにも、最初から多めに両替するのではなく、必要に応じて現地で調達するほうが賢い。昔から「海外旅行に行くなら事前に大量の現金を両替」というイメージがありますが、それはもう古いかも!? 私の場合、お店の支払いはもちろん、ちょっとした現金の用意もVISAカードで済ませています。